Какими приемами можно сделать длинный коридор, переходящий в гостиную, одним целым???

Судя по вашей планировке — не получиться. У вас несущая стена там, если бы ее не было, можно просто соединить коридор и гостиную проемом до потолка.

Проем до потолка. То есть потолок в гостиной переходит в коридор в один уровень  

да, либо плитка, либо ламинат… Это на самом деле заблуждение в гостиной часто керамогранит делают, а в коридоре ламинат никакой разницы нет… В вашем случае хорошо сделать коридор, кухню и гостиную одним видом плитки и одним тоном стен, тогда пространство свяжете воедино. На счет натяжных потолков — подумайте хорошо, хотите вы над головой пленку ПВХ ощущать все время? В жилом помещении лучше использовать материалы максимально приближенные к натуральным!

Владимир, извините, что вклиниваюсь в разговор, а какой вид потолка Вы бы посоветовали для жилой квартиры?

Есть только два варианта — гипсокартон и СМЛ (стекло-магниевые листы)

Извините, если задам глупый вопрос, я полный профан в стройматериалах) Мы покупали квартиру с отделкой от застройщика, потолки вроде бы как побелены. Хочется сделать красивый ровный потолок с освещением по периметру. Правильно ли я понимаю, что потолок обшивается гипсокартоном, затем шпаклюется и покрывается краской? Нужно ли еще при этом снимать покрытие (побелку), оставленное зактройщиком на потолке?